Produit par l'URSS à partir de 1952, l'avion de combat Mikoyan-Gurevich MiG-17 "Fresco" opéra au sein de nombreuses forces aériennes et dans plusieurs variantes.
Même si les performances des dernières versions du MIG-15 étaient déjà impressionnantes, l'avion de combat Mikoyan-Gurevich MiG-17 "Fresco" avait été développé en ajoutant de nombreuses améliorations basées sur les leçons tirées du terrain.
Le MiG-17 Fresco disposait d'ailes rallongées et un nouveau design du fuselage améliorant la prise en main de l'appareil à grande vitesse. L'appareil était monomoteur, à une place et avait pour armement 1 canon de 37mm et 2 de 23mm, ode au design du MiG-15 original. Des emplacements complémentaires sous les ailes permettaient d'augmenter l'armement (roquettes et bombes).
L'amélioration de la motorisation du MIG-17 en faisait un appareil plus gourmand en combustible lorsqu'il opérait à pleine post-combustion, cependant le réservoir du corps de l'appareil avait sensiblement la même capacité sur le nouveau modèle que sur le MIG-15, en conséquence le MIG-17 était souvent affublé de réservoirs complémentaires sous ses ailes.
Lorsque le MiG-17 entra en production, la fabrication de la version précédente cessa. La Chine produisit une variante locale appelée Chengdu J-5 (F-5 pour l'export), et JJ-5, pour la variante à deux places.
Le MiG-17 fut utilisé en 1958 pour la première fois en mission de combat, et plus tard devint une menace réelle contre les appareils américains durant la guerre du Vietnam. Le resultat des améliorations sur ce modèle en faisant l'un des appareils transsoniques (vitesse proche de mach 1) les plus aboutis avant l’avènement des supersoniques comme le Mikoyan-Gurevich MiG-19 ou le F-100 Super Sabre nord américain.
En vol, le MiG-17 s'avéra plutôt stable à grande vitesse et avait même un angle de braquage plus avantageux que les appareils occidentaux concurrents. Les forces communistes utilisèrent le MiG-17 contre les USA durant la guerre du Vietnam à bon escient. Alors que l'armée américaine commençait à orienter le développement vers les systèmes d'armement du futur, et donc les missiles air-air au détriment du canon, l'union soviétique elle, poursuivait sur la lancée de la seconde guerre mondiale avec des modèles incorporant des canons pour le combat rapproché. En conséquence l'engagement à courte portée stratégiquement réalisé par les communistes mettait en difficulté les avions américains en rendait inefficaces leurs systèmes de missiles.
Le design du MIG-17 s’avéra efficace au dessus du Vietnam dans les années 60 en combat rapproché contre des appareils supersoniques plus modernes mais qui devaient la plupart du temps voler à des vitesses réduites et n'étaient donc pas adaptés pour offrir la maniabilité attendue de ces situations d'engagement au corps à corps.
