Nombre de sorties par année / nombre de pertes par localisation - hélicoptères américains

Type de sortie d’hélicoptères 1961-1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 TOTAL
Attaque N/A 332000 627000 862000 915000 799000 417000 3952000
Assaut N/A 672000 1151000 1687000 1826000 1467000 744000 7547000
Cargo N/A 289000 546000 819000 798000 690000 406000 3548000
Autre N/A 1700000 3192000 4050000 4902000 4608000 2646000 21098000
TOTAL N/A 2993000 5516000 7418000 8441000 7564000 4213000 36145000
                 
Localisation des Pertes* 1961-1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 TOTAL
Nord Vietnam 3 1 4 2 N/A N/A N/A 10
Sud Vietnam 106 123 260 495 459 393 230 2066
Autres localisations et pertes non hostiles** 166 197 400 511 589 419 284 2566
TOTAL 275 321 664 1008 1048 812 514 4642

 
* les chiffres de pertes sont basés sur les hélicoptères abattus ou écrasés mais certains de ces appareils furent récupérés réparés et retournèrent au service
** incluses également les pertes hostiles survenues au Laos

Source : Office of The Secretary of Defense – Vietnam Order of Battle

Selon d'autres sources, les forces américaines au Vietnam perdirent 4869 hélicoptères, le Huey UH-1 constituant la plupart de ces pertes avec un total de 2591. Cependant seulement 1211 hueys furent perdus en situation de combat contre 1380 dans des accidents opérationnels. Statistiquement cet hélicoptère ne fut pas vraiment si vulnérable que ce que l'on pouvait penser avec seulement une perte de moins de 1 pour 8000 sorties, La forte perte d'appareils de ce modèle se justifiant non pas par sa fragilité mais bien par son utilisation intensive menant à un taux d'accident plus important que la moyenne du fait notamment de la fatigue accumulée par les pilotes. En ce qui concerne le modèle AH-1G Cobra, environ 300 unités furent perdues au Vietnam, dont 2/3 environ dans des accidents opérationnels.

Les opérations de dust-off notamment était souvent faites sans escorte et dans des situations difficiles conduisant à des pertes statistiquement 3 fois supérieures à toutes les autres opérations engageant des hélicoptères. La croix rouge peinte sur le nez des hélicoptères dust-off incitait également le VC à les prendre pour cible violant ouvertement les principes de la convention de Genève et obligeant les américains à finalement armer ces hélicoptères sanitaires.

L'utilisation d’hélicoptères d'assaut comme escorte lors de ces interventions permit de réduire considérablement les pertes. Certains officiers de l'armée américaine pensaient que les hélicoptères étaient trop fragiles pour être impliqués dans des opérations de combat, le taux de perte des Huey fut finalement considéré comme acceptable mais si celui-ci n'était pas vraiment faible.